Andreas Christensen e as dificuldades da mudança da Premier League para a La Liga

Andreas Christensen saiu do Chelsea para o Barcelona. Muitos consideram essa mudança um passo à frente na carreira do zagueiro dinamarquês.

O jogador da seleção dinamarquesa estava pronto para o próximo passo. Pronto para finalmente entrar no palco como um dos melhores defensores do mundo, ainda mais no clube que sempre sonhou representar. Nem mais, nem menos. Como futuro substituto de Gerard Piqué.

Porém, essa expectativa não se concretizou. O dinamarquês já chegou à partida de número 50 pelo Barcelona no último jogo do ano contra o Almería, mas foi um aniversário com nuvens cinzentas, como o jornal esportivo AS escreveu no dia seguinte.

Para que fique registrado, deve-se notar que o AS é um jornal esportivo com sede em Madrid, e as histórias às vezes são muito influenciadas por sua afinidade com o Real Madrid. Da mesma forma que acontece com os jornais catalães Sport e o El Mundo Deportivo, onde as histórias sobre o Barcelona têm um tom mais positivo.

Mas não são apenas os jornais esportivos baseados em Madrid que notaram a queda de nível de Andreas Christensen.

”Não há dúvida de que seu melhor período no Barcelona foi no final da última temporada, por volta da vitória por 2-1 no El Clásico no Camp Nou, onde eles garantiram o campeonato espanhol. Foi quando ele estava mais forte, mas desde então muita coisa aconteceu. Andreas Christensen entregou algumas performances meio ruins nesta temporada, onde ele custou gols, e houve algumas situações em que ele não agiu com a soberania que costumava ter. Então, onde há meio ano era claro que a dupla preferida do Barcelona no centro da defesa era Ronald Araújo e Andreas Christensen, a imagem da hierarquia defensiva do Barcelona agora está muito mais confusa,” diz Morten Bruun, especialista e comentarista da TV 2, incluindo La Liga.

O jogo contra o Almería pouco antes do Natal foi de certa maneira um reflexo do outono de Andreas Christensen no Barcelona. Ele teve a chance de começar contra o último colocado da do campeonato espanhol, e embora não estivesse envolvido no gol dos visitantes pouco antes do intervalo, foi ele quem saiu no intervalo após uma performance ruim.

Assim como ele foi na estreia da temporada, quando o Barcelona fora contra o Getafe teve que se contentar com 0 a 0 e como aconteceu novamente na vitória por 4 a 3 fora contra o Villarreal algumas semanas depois. Da mesma forma que após um mau jogo contra o Girona, onde ele esteve fortemente envolvido no primeiro gol dos visitantes, após um erro de posicionamento, ele também foi substituído e assistiu o restante do jogo do banco. Morten Bruun também notou esses jogos, mas para ele é realmente outra partida que realmente ilustra onde Andreas Christensen acabou na ordem interna do Barcelona.

”A partida contra o Atlético de Madrid (3 de dezembro de 2023) incomoda, porque foi a partida que mais claramente nos contou a história da hierarquia defensiva do Barcelona. Aqui Xavi tinha todos os defensores disponíveis e optou por começar com três zagueiros, e aqui Andreas Christensen era a quarta opção. Então Inigo Martínez se machucou durante o aquecimento, e obviamente ele foi escalado, mas isso não muda o fato de que o dinamarquês viu que em jogo decisivo havia três outros zagueiros na frente dele. Isso deve ter o abalado”, afirmou o jornalista. 

Rotação portuguesa

Mas por que é que ele, que entre os fãs e alguns meios de comunicação era considerado o melhor negócio da última temporada em toda a La Liga, aparentemente encontrou-se no final da fila da zaga titular do Barça?

Uma das razões é portuguesa e tem nome e sobre nome: João Pedro Cavaco Cancelo. Quando o Barcelona conseguiu fechar um acordo de empréstimo com o João Cancelo do Manchester City no final da janela de transferências do verão, isso mudou alguns mecanismos. Na temporada do campeonato, a defesa quase invariavelmente era formada por Alejandro Balde, Andreas Christensen, Ronald Araujo e Jules Koundé, com os dois últimos alternando um pouco para ocupar a posição de lateral direito. Eram eles que, junto com um Marc-André ter Stegen em grande forma, garantiam que o Barcelona ganhasse a liga.

Mas agora Xavi tem um lateral direito de verdade. Um que finalmente corresponde à definição do tipo de jogador que eles estavam procurando. Porque João Cancelo é a coisa mais próxima que o Barcelona já teve de encontrar para substituir Dani Alves, depois que muitos jogadores diferentes foram testados desde a saída do brasileiro em 2016.

Ele é ofensivo, entra na área, faz overlaps e, o mais importante de tudo, pode se envolver no jogo combinado no último terço do campo. Então, é claro, ele deveria jogar. E embora ele também tenha atuado como lateral esquerdo no lugar de Alejandro Balde, ele moveu tanto Jules Koundé quanto Ronald Araújo mais permanentemente para a defesa central, o que, juntamente com a chegada de Iñigo Martínez neste verão, significa que há quatro jogadores na disputa pela posição na defesa central.

A imagem por trás dos números

Se olharmos para as estatísticas do número de partidas jogadas nesta temporada para os quatro zagueiros, na verdade parece bastante razoável. Sim, à primeira vista, quase poderíamos ter a impressão de que Andreas Christensen na verdade tem sido mais regular do que na última temporada. Porque ele jogou um total de 18 dos 24 jogos da temporada. Mais do que Ronald Araújo (16) e Iñigo Martinez (10) e apenas um a menos do que Jules Koundé (19). Mas por trás das estatísticas também há uma imagem de que ele só jogou tantos jogos porque seus concorrentes se lesionaram.

Por exemplo, Andreas Christensen começou o El Clásico em outubro, porque Jules Koundé acabara de voltar de uma lesão. João Cancelo foi movido para frente, para atuar como atacante pela beirada, enquanto Ronald Araújo foi usado como lateral direito naquele jogo para eliminar a ameaça de Vinícius Júnior.

Se não fosse isso, o uruguaio seria indiscutivelmente a primeira escolha na defesa central, no lugar de Christensen. Em várias das últimas partidas de 2023, ele usava a braçadeira de capitão, e embora tenha sido ele quem esteve envolvido nos dois gols contra o Almería, foi Andreas Christensen quem teve que abrir mão de seu lugar durante o jogo.

A popularidade de Ronald Araújo é evidente para qualquer pessoa que tenha assistido a um jogo do Barcelona em Camp Nou ou Montjuïc nos últimos anos. É comum ver os torcedores do clube catalão vibrando quando quando ele mais uma vez dá uma de suas entradas duras nos adversários. “Uruguaio, uruguaio, uruguaio!”, gritam os torcedores. 

Talvez Ronald Araujo seja mais limitado em suas habilidades no jogo de construção do que seu colega dinamarquês, mas no Barcelona também sempre foi possível apreciar um guerreiro que daria tudo pela camisa. Carles Puyol que o diga.

E então a questão também pode ser se atribuímos muito valor às habilidades de Andreas Christensen com a bola?

“Eu acho que pode haver uma tendência na mídia da Dinamarca de superestimar as habilidades de Andreas Christensen no jogo de construção. Porque se ele fosse tão bom, qual seria o motivo para Kasper Hjulmand ou Xavi não o utilizarem com mais frequência inclusive no meio-campo? Especificamente no caso do Barcelona no segundo semestre de 2023, quando eles rapidamente perceberam que Oriol Romeu não poderia preencher esse papel, teria sido óbvio testar Andreas Christensen nessa posição, mas isso não parecia uma opção viável. Às vezes, e mais frequentemente do que pensamos, também se trata de os treinadores escolherem os jogadores que acham que são os melhores e não tanto sobre quem tem o melhor passe, por exemplo. Andreas Christensen é o menos duro dos quatro zagueiros, e isso também importa. A força no duelo, e aqui ele não é nada especial. Ele também perde muitos do seus duelos de cabeça”, diz Morten Bruun e prosseguiu:

“Se tivéssemos de fazer um top 20 dos melhores zagueiros, acho que muitos observadores de futebol da Dinamarca teriam Andreas Christensen entre eles, mas não acho que muitos de outros países fariam o mesmo. Em geral, eu acho que Andreas Christensen é avaliado de forma mais favorável na Dinamarca do que em muitos outros lugares”, concluiu o jornalista;

À venda?

Parecia que na Espanha também começaram a valorizar Andreas Christensen no final da última temporada. O jornal catalão Sport chegou a descrevê-lo como titular inquestionável  e uma das chaves de Xavi para o futuro. O diário destacou seus bons passes, tanto curtos quanto longos, os melhores de toda a La Liga. Mas agora a história é diferente.

As performances menos impressionantes, combinadas com a situação financeira pressionada do Barcelona, deram início ao rumor. Embora Andreas Christensen esteja sob contrato até o verão de 2026, a economia do Barcelona ainda está em um estado que os obriga a vender jogadores para equilibrar as contas. 

Segundo o mesmo Sport, o Barça está considerando vender um de seus zagueiros centrais por essa mesma razão, já que o emprestado ao Real Betis, o jovem de apenas 20 anos, Chadi Riad, que tem tido bastante tempo de jogo nesta temporada. Ele deve ser incorporado ao elenco principal na próxima temporada, quando retornar ao clube.

Dos quatro zagueiros centrais atuais no elenco, sem dúvida Ronald Araújo é o que pode gerar a maior renda de transferência, e entre outros, o Bayern de Munique tem mostrado muito interesse, mas a estrela do uruguaio entre os torcedores e o técnico Xavi faz com que ele também seja o jogador que o Barcelona menos gostaria de vender. Iñigo Martínez, com seus 32 anos e histórico de lesões, não pode trazer muito, e então a escolha fica entre Jules Koundé e Andreas Christensen.

O francês é pouco mais de dois anos mais jovem e tem um valor maior, mas o problema é que ele foi contratado por um preço estimado de 50 milhões de euros antes da última temporada, quando recebeu um contrato até 2027.

Pode parecer um pouco técnico, mas em termos contábeis, isso significa que o preço de compra é distribuído ao longo de cinco anos, então ele custa ao Barcelona 10 milhões de euros por ano, que precisam ser registrados. Se ele fosse vendido no verão, após duas temporadas no clube, por um preço de, por exemplo, 60 milhões de euros, os 30 milhões que o Barcelona ainda precisa pagar seriam deduzidos desse preço no ano fiscal atual, e o lucro imediato seria apenas de 30 milhões de euros.

Um coringa, no quebra-cabeça defensivo que precisa ser montado no próximo verão, é Eric Garcia, o qual deve voltar de seu empréstimo no Girona, onde atualmente está tendo grande sucesso. Eric García era o homem que inicialmente foi escolhido como o futuro líder do Barcelona em razão de ser cria de La Masia, sua formação sob Pep Guardiola no Manchester City e sua boa visão de jogo, mas ele também teve que admitir que suas habilidades com a bola não são tudo apesar do título de futuro substituto de Gerard Piqué.

Questões financeiras podem definir futuro de Christensen

A situação financeira difícil do Barcelona pode se tornar um fator na próxima janela de transferências e afetar o futuro de Andreas Christensen no clube, mas caso chegue ao ponto de uma negociação, é improvável que seja o dinamarquês a forçá-la, avaliou Morten Bruun.

”Onde Andreas Christensen está em sua carreira no futebol, e considerando a última temporada, é insatisfatória. Ele não jogar no time titular do Barcelona é um problema, mas de maneira nenhuma é catastrófico. Se eu fosse ele, também ficaria calmo. Não seria ativo em procurar um novo clube. Simplesmente diria: ‘Eu não estive no meu melhor, então talvez seja justo que eu esteja nesta situação’. Ele ainda terá muitos jogos e tempo de jogo, então também não estou preocupado com o seu ritmo de jogo para o resto da temporada. E há algo mágico em jogar no Barcelona ou no Real Madrid. É o maior feito que um jogador de futebol pode alcançar. Além disso, eu não acho que Andreas Christensen acredita que já realizou seu sonho espanhol.”

Texto originalmente publicado no site Tipsbladet