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Matt Slocum/AP Photo
Após seis anos nos Angels, Shohei Ohtani virou agente livre para 2024
Shohei Ohtani faz história mais uma vez.
Conforme relatado pelo jornalista da ESPN dos Estados Unidos, Jeff Passan, neste sábado (9), o arremessador e rebatedor japonês, Ohtani, assinou um contrato de 10 anos no valor de 700 milhões de dólares (equivalente a R$ 3,44 bilhões) com o Los Angeles Dodgers. Segundo Passan, este é o maior contrato garantindo na história dos esportes.
De acordo com fontes do repórter da ESPN dos EUA, o vínculo de Ohtani tem deferimentos significativos que incluem a maior parte do salário uma ideia que supostamente partiu do próprio astro.
“Ao adiar o pagamento, isso reduz o custo do imposto de equilíbrio competitivo e permitirá que os Dodgers criem um time mais forte ao seu redor”, escreveu Passan no X, antigo Twitter.
A estrela de 29 anos chegou à MLB em 2018 e defendeu o Los Angeles Angels desde o início da sua carreira nas grandes ligas. Anteriormente, jogava no Hokkaido Nippon Ham Fighters, da principal liga de beisebol do Japão, Nippon Professional Baseball (NPB). Ele iniciou a carreira no esporte profissional aos 18 anos e ficou até os 22, disputando sua última temporada no país natal em 2017.
Assim que chegou ao beisebol estadunidense, o craque causou impacto. Em 2018, Ohtani foi eleito o Novato do Ano na Liga Americana, com 104 jogos disputados, registando aproveitamento de rebatidas de 28,5%, porcentagem em base de 36,1%, força no bastão de 56,4%, o que totaliza uma porcentagem em base mais força no bastão de 92,5%. Além disso, como rebatedor designado, ele acumulou 53 corridas, 93 rebatidas, 22 home runs, 61 corridas impulsionadas, 10 roubos de base, 37 andadas e 102 eliminações por strike. Ohtani arremessou em 10 jogos como abridor, com média de corridas merecidas de 3,32, com 11 strikeouts por nove entradas, 3,8 andadas por nove entradas e andadas mais rebatidas por entrada arremessada de 1,16.
Ohtani foi eleito para o Jogo das Estrelas da MLB nas últimas três temporadas, sendo nomeado como arremessador em 2021 e rebatedor designado em 2022 e 2023. A estrela conquistou dois títulos de Jogador Mais Valioso (MVP) da Liga Americana, incluindo na última temporada e em 2021, ambas de forma unânime. Em 2022, ele ficou atrás apenas do campo externo e rebatedor designado do New York Yankees, Aaron Judge. Ademais, foi agraciado com o prêmio de silver slugger em 2021 e 2023 na posição de rebatedor designado.
O sucesso individual de Ohtani não refletiu no coletivo dos Angels. Em nenhuma temporada com o astro japonês, os Angeles chegaram aos playoffs — aliás, a equipe não atinge a pós-temporada desde 2014. Só para ilustrar, o melhor desempenho do time enquanto Ohtani estava no elenco foi em 2018, na temporada de calouro dele, com campanha de 80 vitórias e 82 derrotas (aproveitamento de 49,4%). Em 2023, os Angeles terminaram pelo segundo ano seguido com recorde de 73-89 (45,1%).
A temporada de 2023 de Ohtani foi encerrada mais cedo devido a uma lesão no oblíquo sofrida no início de setembro. Após duas semanas sem jogar, em 16 de setembro, tirou as coisas do seu armário, conforme relatado pelo jornalista da SoCal News Corp, Jeff Fletcher, antes de ter sido colocado na lista de contundidos pelos Angels.
No dia 19 de setembro, o time vermelho de Los Angeles anunciou que Ohtani havia passado por uma cirurgia bem-sucedida no cotovelo. Segundo o médico responsável pelo procedimento, doutor Neal ElAttrache, o craque poderá voltar a rebater normalmente sem restrições no início da temporada de 2024 e arremessar em 2025.
Os Angels fizeram uma oferta qualificatória para Ohtani de US$ 20,325 milhões (aproximadamente R$ 100 milhões) em 6 de novembro, mas, segundo o portal Spotrac, o jogador rejeitou a proposta da franquia, abrindo caminho para ele assinar com os Dodgers. San Francisco Giants, Chicago Cubs, San Diego Padres, Texas Rangers, Boston Red Sox, New York Yankees, Atlanta Braves e Toronto Blue Jays eram os principais interessados na contratação de Ohtani.
Na temporada de 2023, os Dodgers tiveram campanha de 100-62 (61,7%) e conquistaram o nono título em 10 anos da divisão Oeste da Liga Nacional, mas foram varridos em três jogos pelos rivais Arizona Diamondbacks na Série Divisional da NL nos playoffs.
