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Foto de jogadores se abrançando em jogo do Internacional em 2023. (Crédito: Ricardo Duarte/Internacional)
O Internacional mais uma vez bateu na trave na temporada na luta pelos títulos. Os torcedores do Colorado se frustraram com a virada obtida pelo Fluminense nas semifinais da Libertadores em pleno Beira-Rio, na partida de volta. Além disso, a equipe gaúcha não conseguiu disputar nenhuma final e ainda ficou de fora da próxima edição da principal competição do continente.
Como consolo para os colorados, ficou uma base de time pronta para o ano que vem. A espinha dorsal da equipe foi fortalecida por três reforços que desembarcaram em Porto Alegre na metade da temporada.
Rochet: paredão colorado
O Internacional surpreendeu ao contratar Sergio Rochet. O goleiro titular da seleção uruguaia era pretendido pelo Grêmio, depois de ter jogado ao lado dos gremistas Luis Suárez e Carballo no Nacional de Montevidéu.
O arqueiro que defendeu a Celeste Olímpica na Copa do Mundo 2022 assumiu a titularidade no gol colorado em julho, trazendo muita segurança para o sistema defensivo do Internacional.
Rochet foi o responsável direto pela classificação nas oitavas contra o River Plate. Logo após uma atuação gigantesca do arqueiro no Monumental de Núñez, o “Chino” converteu o pênalti decisivo no Beira-Rio. O goleiro enfrentou problemas nas costelas nos últimos jogos da temporada.
O retorno de Aránguiz
Velho sonho colorado, Charles Aránguiz finalmente retornou ao Beira-Rio depois de nove anos. O volante chileno sempre esteve presente nas especulações do Internacional nas janelas de transferências. Mas o experiente meio-campista acertou a volta para Porto Alegre, de onde saiu em 2015 para defender o Bayer Leverkusen.
Depois de oito temporadas no clube alemão, Aránguiz foi apresentado no Beira-Rio em abril. Recuperado de uma lesão na panturrilha, vestiu a camisa do Internacional oficialmente a partir de julho. O volante rapidamente se tornou peça fundamental no setor, sendo titular absoluto.
O mistério na contratação de Valencia
Em fevereiro, durante viagem pela Europa, o presidente colorado Alessandro Barcellos acertou com Enner Valencia. O centroavante equatoriano assinou o pré-contrato com o Internacional, mas pediu para que o clube gaúcho não divulgasse o acordo. O atacante ainda tinha compromisso com o Fenerbahçe até o fim de junho e não queria que sua relação com os torcedores da equipe turca, onde era ídolo, se abalasse.
Assim, a direção do Internacional negou a contratação de Valencia por quase quatro meses. O camisa 13 foi anunciado em 12 de junho, estreando no mês seguinte. O centroavante foi recebido com festa pelos colorados, em evento no Gigantinho.
Enner Valencia teve seus seis primeiros meses no Brasil movimentados. Entre gols e oportunidades perdidas, o equatoriano caiu nas graças da maioria dos torcedores. Afinal, muitos colorados atribuem boa parte da responsabilidade pela eliminação do Internacional na Libertadores às chances desperdiçadas pelo camisa 13 diante do Fluminense no Beira-Rio.
Mas o atacante é considerado um dos trunfos do time de Eduardo Coudet para 2024. Em 28 jogos, foram 13 gols marcados por Enner Valencia com a camisa colorada.
