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Nesta quinta-feira (13), o dono do Washington Commanders, Dan Snyder, e Josh Harris, do Harris Blitzer Sports Entertainment, chegaram a um acordo na venda da franquia para o grupo de Harris pelo valor de 6,05 bilhões de dólares (equivalente a cerca de R$ 29,7 bilhões), de acordo com o jornalista Ian Rapoport, da NFL Network. Esta é a venda mais cara de uma franquia na história da NFL.
Rapoport ainda afirmou que a compra não foi finalizada ou assinada e o acordo não foi enviado à liga para aprovação, mas é provável que ela seja concretizada se tudo ocorrer bem.
A venda de qualquer franquia da NFL deve ser aprovada por pelo menos três quartos (24) dos 32 donos da liga. Posteriormente, os proprietários vão se reunir em maio, na cidade de Minneapolis, em Minnesota, para a reunião de primavera da liga.
Atualmente, Harris, que é dono do Philadelphia 76ers, da NBA, e do New Jersey Devils, da NHL, é dono minoritário do Pittsburgh Steelers e encabeça um grupo de investimento que inclui o empresário e filantropo de Maryland, Mitchell Rales, e Magic Johnson, ex-jogador da NBA.
Snyder, ao lado da mulher, Tanya, é dono da franquia dos Commanders desde 1999 e manteve a Bank of America Securities em novembro de 2022 para explorar uma potencial venda do time.
Além disso, a venda esperada de US$ 6,05 bilhões dos Commanders pode ser a maior na história da NFL. O Denver Broncos foi vendido para o grupo Walter-Penner por US$ 4,65 bilhões (aproximadamente R$ 22,8 bilhões), o recorde da liga até então.
Investigação contra os Commanders
Dan Snyder e o Washington Commanders continuam sendo objetos de uma investigação interna da liga liderada pela ex-procuradora dos Estados Unidos, Mary Jo White, sobre alegações de má-conduta no ambiente de trabalho e possível conduta financeira ilegal. Além disso, a franquia recentemente resolveu ações judiciais com Maryland e o Distrito de Columbia sobre o dinheiro do depósito dos ingressos de temporada dos torcedores.
A NFL contratou White para comandar a investigação em fevereiro de 2022, depois de Snyder ter sido acusado de má-conduta sexual por uma ex-funcionária do time durante uma reunião no Congresso. Por sua vez, Snyder nega as acusações.
Depois de uma averiguação independente da liga, encabeçada pela firma da procuradora Beth Wilkinson, que considerou o ambiente de trabalho da equipe de Washington tóxico, White começou a sua investigação. Snyder e o time foram multados em 10 milhões de dólares (em torno de R$ 49,1 milhões) em julho de 2021 e a liga afirmou que ele passou as funções cotidianas da franquia para a sua esposa, porém nenhum relatório escrito por Wilson foi encontrado.
Os Commanders tiveram campanha de 164 vitórias, 220 derrotas e dois empates nos 24 anos sob a direção de Snyder, com seis aparições nos playoffs. A última vez que o time foi à pós-temporada foi em 2021, enquanto a última vitória nos playoffs ocorreu apenas em 2005.
