Ex-executivo do Arizona Cardinals acusa Michael Bidwill, dono do time, de suposta violação de regras e assédio

Nesta terça-feira (04), Terry McDonough, ex-vice presidente do Arizona Cardinals, apresentou uma queixa ao comissário da NFL acusando o dono da franquia, Michael Bidwill, de má conduta, discriminação, assédio e trapaça.

Segundo McDonough, Bidwill teria coagido ele e o técnico da equipe em 2018, Steve Wilks, a usar um celular descartável durante o spring training para se comunicarem com o general manager Steve Keim, que na época estava suspenso por cinco semanas por dirigir embriagado no Arizona.

De acordo com a queixa, os dois tentaram recusar a participação neste esquema, mas foram obrigados por Bidwill a manter a comunicação com Keim. “Em resposta à objeção de McDonough ao esquema do telefone descartável ilícito, Bidwill xingou e repreendeu formalmente McDonough e, finalmente, rebaixou-o de cargo – prejudicando irrevogavelmente a trajetória de 34 anos de carreira de McDonough na NFL. Bidwill também sujeitou McDonough a bullying, zombaria, assédio e comportamento abusivo”, diz o docimento de acusação.

Ainda segundo Terry McDonough, um dia após a sua recusa de participação no esquema, “Bidwill convocou-o a seu escritório e o acusou de ‘insubordinação’. McDonough também acusou Bidwill de sabotar a primeira oportunidade de Wilks como treinador principal da NFL antes de demiti-lo no final de sua única temporada no cargo. McDonough disse que Bidwill continuou a ‘rebaixá-lo e assediá-lo’ desde o verão de 2018”.

Para o ex-vice presidente dos Cardinals, sua carreira na NFL foi sabotada pelo time após o ocorrido. Com isso, ele busca uma indenização por quebra de contrato e sofrimento emocional. Para ele, este caso é pior do que o de Robert Sarver, dono do Phoenix Suns que foi suspenso por um ano da NBA e multado em 10 milhões de dólares por má conduta no local de trabalho.

Além disso, o objetivo de McDonough é prevenir que Michael Bidwill repita este comportamento com outras pessoas. De acordo com ele, o tratamento ao qual foi submetido é “consistente com um padrão de má conduta no local de trabalho de Bidwill, que é endêmico e a marca registrada de sua administração da franquia Cardinals”. Como exemplo, ele cita que já viu duas mulheres grávidas e uma pessoa negra serem maltratadas pelo dono do time.

Na acusação, Terry McDonough diz que ainda tem o celular descartável como prova. Ele também cita uma pesquisa que conduziu em 2019 que mostra que “Muitos dos funcionários que responderam à pesquisa indicaram que tinham medo da Bidwill diariamente, como resultado das interações erráticas e muitas vezes abusivas de Bidwill com eles”.

RESPOSTA DO ARIZONA CARDINALS

O Arizona Cardinals negou veementemente as acusações feitas por Terry McDonough. “As alegações que ele fez em um processo de arbitragem são extremamente falsas, imprudentes e uma manobra oportunista para obter ganhos financeiros. Nossa posição foi consistente com muitos esforços que fizemos para acomodar Terry durante seu tempo com a equipe, apesar das dificuldades em sua vida pessoal e seu comportamento muitas vezes volátil com os colegas. É por isso que estamos tristes vendo que Terry agora está atacando nossa organização com depreciações e ameaças que estão absurdamente em desacordo com os fatos. Essa ação desnecessária e vingativa de Terry pretende difamar seus colegas de trabalho, nosso proprietário Michael Bidwill e nossa equipe com acusações bizarras”, diz a declaração oficial feita pelo time.

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#azcardinals deny Terry McDonough's claims against owner Michael Bidwill. Screenshot includes team statement through "external public relations advisor" Jim McCarthy https://t.co/f7UZ6aJJLz pic.twitter.com/46dv4aTsCg

— Mike Sando (@SandoNFL) April 4, 2023

Ainda segundo o time do Arizona, nunca houve uma tentativa de prejudicar a carreira de McDonough. Pelo contrário, o dono da franquia sempre o encorajou e o ajudou a crescer na sua trajetória na NFL. Segundo a equipe, diferentemente do que o documento alega, era McDonough quem tinha problemas com as outras pessoas no ambiente de trabalho e era insubordinado.

Sobre as acusações de bullying e discriminação, o Arizona Cardinals disse que “Deve-se enfatizar o longo histórico de nosso proprietário em promover a diversidade e a equidade racial dentro de nossa equipe”.

Um funcionário dos Cardinals ainda disse à ESPN que o time tomou as medidas necessárias sobre um funcionário que infringiu as regras durante a suspensão de Steve Keim. Segundo ele, Bidwill recomendou que, na ocasião, as comunicações fossem suspensas imediatamente.

O QUE ACONTECE AGORA?

A NFL tem 20 dias para responder à acusação de McDonough. Neste meio tempo, Roger Goodell determinará se a disputa entra no mérito do futebol americano ou não, e se estará sujeita a arbitragem e investigações mais profundas da liga.