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A venda do Phoenix Suns deve envolver o valor mais alto de uma negociação na história da NBA. A expectativa é que o empresário Robert Sarver consiga cerca de US$ 2,5 bilhões (perto de R$ 13 bilhões) pela negociação da franquia, incluindo no negócio também o Phoenix Mercury, da WNBA.
O valor, se for alcançado, vai superar as negociações recentes envolvendo o Houston Rockets, adquirido em 2017 pelo empresário Tilman Fertitta por US$ 2,2 bilhões, e o Brooklyn Nets, pelo qual Joe Tsai pagou US$ 2,35 bilhões em 2019.
Sarver está suspenso por um ano pela NBA e mjltado em US$ 10 milhões por comentários racistas e misóginos, e a liga chegou a cogitar que ele fosse forçado a negociar a franquia, como aconteceu com o magnata Donald Sterling, que foi “convidado” a vender o Los Angeles Clippers em 2014 depois de uma série de comentários de teor semelhante. A decisão não foi oficialmente anunciada, mas a pressão de astros como LeBron James ajudou Sarver a tomar a decisão de se desfazer das franquias.
O banco de investimentos Moelis & Company está procurando compradores. É a mesma empresa que auxiliou na negociação do Chelsea, adquirido por US$ 5,3 bilhões pelo empresário Todd Boehly, proprietário do Los Angeles Dodgers, tradicional franquia da MLB, a liga de beisebol depois que o governo britânico forçou o magnata russo a se desfazer do clube, alegando ligações com o presidente da Rússia, Vladimir Putin.
A revista Forbes, especializada em negócios e mercado financeiro, avalia o Phoenix Suns em cerca de US$ 1,8 bilhão, mas analistas acreditam que a proximidade com a costa oeste e centros como Los Angeles e San Francisco podem inflacionar o valor. Entre os possíveis compradores estão Jeff Bezos, dono da Amazon, Larry Ellison, dono da Oracle, e Bob Iger, ex-CEO do grupo Disney.
O Phoenix Suns foi o melhor time da temporada regular em 2021/22, mas acabou eliminado nas semifinais da Conferência Oeste pelo Dallas Mavericks, que depois perderia a decisão para o futuro campeão, o Golden State Warriors. A franquia do Arizona nunca venceu a liga, mas já conquistou o Oeste em três ocasiões: 1976, 1993 e 2021.
