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O ex-mecânico da McLaren F1, Marc Priestley, revelou que Fernando Alonso subornou a equipe em 2007. Segundo ele, envelopes cheios de grandes somas de dinheiro foram repassados internamente. Na época, Alonso era companheiro de Lewis Hamilton e o espanhol esperava obter mais apoio às custas do inglês dessa maneira.
Atualmente, Alonso e Hamilton ainda estão no grid e há muito respeito entre os dois campeões mundiais de Fórmula 1. No entanto, em 2007 foi diferente, pois houve uma grande rivalidade. De fato, Alonso ingressou na McLaren em 2007, depois de vencer dois campeonatos consecutivos de pilotos na Renault. Por seu lado, Hamilton se juntou à equipe de Woking como estreante após vitória no campeonato GP2 de 2006.
Depois, o britânico teve um forte início de carreira na Fórmula 1, chegando ao pódio em cada uma de suas primeiras nove corridas. Não demorou muito, porém, para que Alonso começasse a vê-lo como uma ameaça real na Fórmula 1.
“Uma das táticas de Fernando é tentar levar todo o time para o seu lado da garagem. Ele tenta assumir o controle”, explicou Priestley em um episódio recente do PitStop Podcast. Além disso, o ex-funcionário da McLaren também indica que houve um momento em 2007 quando Alonso apareceu em uma corrida e o gerente ou treinador do espanhol entregou pequenos envelopes cheios de dinheiro para quem não trabalhava no carro de Hamilton.
Marc Priestley afirma que Alonso pagou equipe em 2007 em busca de apoio na F1
“Lembro-me de abrir o envelope; havia cerca de 1.500 euros ou algo assim. Foi bastante estúpido. Primeiro de tudo, você recebe um envelope sem marca e fica tipo ‘muito obrigado, o que é isso?’; o treinador se afasta e você fica com essa coisa, abre e está literalmente cheio de dinheiro. Então, esse problema se espalhou pela equipe, mas as únicas pessoas que não conseguiram nada foram as do lado de Hamilton”, disse Marc Priestley.
Alonso, de acordo com o ex-Mclaren F1, estava procurando apoio e tentando fazer com que as pessoas defendessem seu lado. Contudo, a equipe descobriu a manobra e, portanto, forçou todos a doar a quantia para caridade.
Ao fim, temporada da equipe foi ruim
A campanha de 2007, afinal, terminou desastrosamente para a McLaren, porque Alonso e Hamilton perderam o campeonato de pilotos por um ponto para Kimi Raikkonen, da Ferrari. Ademais, a equipe participou de um caso de espionagem, quando um membro vazou documentos da Ferrari. Por isso, sofreram punição, multa de US$ 100 milhões e caíram para o segundo lugar no campeonato de construtores de F1.
