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Em setembro de 2018, o Flamengo anunciava a contratação do técnico Dorival Júnior para a vaga que havia acabado de ter sido deixada por Maurício Barbieri. Na ocasião, Dorival chegou com contrato curto, para encerrar o Brasileirão, e comandou a equipe nos 12 jogos restantes da competição.
O que poucos esperavam era que Dorival Júnior teria um aproveitamento tão bom a ponto de deixar o Flamengo em dezembro como vice-campeão brasileiro, com 72 pontos ganhos, sendo 24 deles somados nos 12 últimos jogos.
Foram sete vitórias, três empates e apenas duas derrotas nas rodadas finais do Brasileirão 2018, ficando atrás apenas do campeão Palmeiras na tabela de classificação. Com isso, no fim daquele ano, Dorival viveu a expectativa de ser efetivado para o ano de 2019.
Por fim, o Flamengo mudou de diretoria, Rodolfo Landim assumiu, esqueceu Dorival e contratou Abel Braga.
Relembre os jogos de Dorival Júnior pelo Flamengo em 2018
- Bahia 0 x 0 Flamengo – 30 de setembro
- Corinthians 0 x 3 Flamengo – 6 de outubro
- Flamengo 3 x 0 Fluminense – 13 de outubro
- Paraná 0 x 4 Flamengo – 22 de outubro
- Flamengo 1 x 1 Palmeiras – 28 de outubro
- São Paulo 2 x 2 Flamengo – 4 de novembro
- Botafogo 2 x 1 Flamengo – 10 de novembro
- Flamengo 1 x 0 Santos – 15 de novembro
- Sport 0 x 1 Flamengo – 18 de novembro
- Flamengo 2 x 0 Grêmio – 22 de novembro
- Cruzeiro 0 x 2 Flamengo – 25 de novembro
- Flamengo 1 x 2 Athletico Paranaense – 1 de dezembro
O aproveitamento de Dorival Júnior em sua passagem pelo Flamengo foi de 66,7%, ficando atrás apenas de outros dois técnicos em jogos do Brasileirão desde 2014. Foram melhores que Dorival apenas Renato Gaúcho, em 2021, com 69,3%, e Jorge Jesus, em 2019, com 83,9%.
Agora, Dorival está perto de voltar ao clube. Ele já teria encaminhado sua rescisão com o Ceará e estaria a caminho do Rio para assinar como novo treinador do Flamengo.
