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Astros tentam seu segundo título em cinco anos, enquanto os Braves vão em busca da primeira World Series desde 1995
Nesta terça-feira (26) começa a disputa pela World Series entre o Atlanta Braves e o Houston Astros. Na série melhor de sete jogos, a equipe do Texas chega como favorita por aquilo que apresentou durante a temporada regular e pelo histórico recente de sucesso nos playoffs da MLB. Mesmo com um ano abaixo do esperado, o time da Geórgia superou a perda de seu principal jogador, Ronald Acuña, e eliminou os favoritos ao título rumo à World Series.
CAMINHO ATÉ A FINAL
Durante a temporada regular, o Atlanta Braves venceu 88 jogos e perdeu 73, ficando em primeiro lugar da NL East. Nos playoffs, a equipe enfrentou o Milwaukee Brewers na NLDS e venceu a série por 3 a 1. Na final da Liga Nacional, Atlanta precisou de seis dos sete jogos para passar pelo Los Angeles Dodgers.
O Houston Astros teve uma campanha de 95 vitórias e 67 derrotas na temporada regular, e dessa forma conquistou a AL West. Já na pós-temporada, o time fechou a primeira série por 3 a 1 sobre o Chicago White Sox, e a final da Liga America em 4 a 2 contra o Boston Red Sox.
Who has a perfect bracket so far? ?
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— MLB (@MLB) October 24, 2021
O QUE ESPERAR DO ATLANTA BRAVES
Dentre os que apontam os Braves como campeões da World Series, a justificativa pelo favoritismo pouco tem a ver com as estatísticas, mas sim com a mágica do time. Em julho, a equipe tinha 2% de chance de chegar até a final da Liga Nacional, mas eles acharam uma forma. Em outubro, 8 dos 10 jogos foram decididos por 3 corridas ou menos e duas vitórias contra os Dodgers vieram de walk-offs na nona entrada.
O ataque de Atlanta não é explosivo, mas sempre aparece na hora certa. Enquanto Freddie Freeman, Austin Riley e Joc Pederson têm números medianos nos playoffs, eles foram decisivos nas partidas (o que os americanos chamam de clutch). Já Eddie Rosario é o exemplo perfeito da mágica dos Braves. Adquirido enquanto estava machucado no meio da temporada, quando o time precisava muito de um outfielder, ele tem um aproveitamento de .474 no bastão na pós-temporada, com 14 rebatidas contra Los Angeles, empatando o recorde de rebatidas em uma série nos playoffs.
A rotação dos Braves conta com três nomes de peso: Charlie Morton, Max Fried (que não vem tão bem) e Ian Anderson. Com isso, o quarto jogo nesses playoffs tem sido feito pelo bullpen, que conta com alguns canhotos muito bons e que praticamente não estão cedendo corridas aos adversários. Por conta do ótimo trabalho dos arremessadores, o ataque de Atlanta não precisa marcar tantas corridas para vencer os jogos, o que é um bom indicador de sucesso nos playoffs da MLB. Resta ver como os arremessadores dos Braves trabalharão contra os Astros, cujo ataque anota muitas corridas.
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O QUE ESPERAR DO HOUSTON ASTROS
A imprensa, os adversários e os torcedores não esqueceram o escândalo de roubo de sinais dos Astros, mas, sob o comando do veterano Dusty Baker, que busca sua primeira World Series como técnico, parece que Houston não se deixou afetar pelo burburinho vindo de fora. Na verdade, eles usaram o caso como motivação e querem mostrar que podem ganhar um título apesar de tudo.
O Houston Astros chega a World Series com um ataque pegando fogo, especialmente Yordan Alvarez, Michael Brantley e Yuli Gurriel. Nos playoffs de 2021 são 67 corridas anotadas, sendo 45 delas vindo com dois eliminados. Em nenhum jogo da pós-temporada eles tiveram menos do que três corridas, e já chegaram a marcar 10 contra os White Sox e 9 em duas partidas contra os Red Sox. O ataque é experiente, paciente e potente. Durante a temporada, Houston teve a segunda menor quantidade de strikeouts, o maior número de rebatidas e corridas anotadas e foi o nono em home runs.
O maior problema dos Astros está no montinho. Diferentemente de 2017, quando a equipe tinha uma rotação cheia de estrelas, em 2021 o time não contou com Justin Verlander o ano inteiro e perdeu o segundo nome da rotação, Lance McCullers, desde a final da Liga Americana. Com isso, os titulares são Framber Valdez, Luis Garcia e José Urquidy. Com exceção dos últimos dois jogos contra os Red Sox, eles não arremessaram bem e Houston precisou muito de seu bullpen, que jogou 57% dos innings dos playoffs, mas foi bem e conseguiu segurar as vitórias do time. As dificuldades no montinho forçam os Astros a anotarem muitos pontos para vencerem os jogos, o que pode ser um problema contra os bons arremessadores dos Braves.
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