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Personagens importantes de Palmeiras e Santos, jogador e técnico tiveram atritos quando trabalharam juntos no time Alviverde, em 2017
Felipe Melo voltou a atuar em jogo oficial com a camisa do Palmeiras no último domingo (24), na derrota por 2 a 1 para o Ceará, com uma escalação completamente alternativa, em jogo valido pela rodada do Campeonato Brasileiro. O camisa 30 estava sem entrar em campo desde 8 de novembro, quando sofreu uma fratura no tornozelo. E a volta do capitão aconteceu na semana da final da Libertadores contra o Santos, marcada para sábado, dia 30, no Maracanã. Mas, afinal, o volante vai jogar a decisão?
Em entrevista coletiva após a partida contra o Ceará, o técnico Abel Ferreira pregou cautela quanto ao retorno de Felipe Melo. “O Felipe tem muita vontade, é um jogador que pode nos ajudar de várias maneiras. O colocamos hoje (domingo) para avaliá-lo, mas temos que ter muita paciência. É uma ausência muito grande, mas ele fraturou o tornozelo, não foi uma lesão muscular, mas está aí para nos ajudar. Ele nos ajudou hoje, certamente não o jogo todo, mas pode nos ajudar em algum momento especial que possamos precisar dele”, disse o português.
Seja como titular, reserva ou apenas opção no banco, a final da Libertadores marca o reencontro de Felipe Melo com Cuca, hoje técnico do Santos. Ambos trabalharam juntos no próprio Palmeiras, em 2017, mas a relação não foi muito amistosa.
Após a eliminação do Palmeiras para o Cruzeiro na Copa do Brasil daquela temporada, vazou um áudio de WhatsApp onde Felipe Melo detona Cuca e afirma que não tem condição de trabalhar mais com o treinador. “Aqui não tem jeito, aqui já era. Com esse cara, eu não trabalho. Esse cara é covarde, mau-caráter, enfim… Mentiroso, falou uma coisa e fica ligando para a imprensa falando um monte de coisa. Por enquanto, não estou falando. Quando eu falar, eu vou rasgar ele no meio. Mas enfim, agora vamos ver”, disse o camisa 30 na ocasião.
Felipe Melo chegou a cita uma lista de clubes interessados em sua contratação, e sugeriu que, se o Flamengo o quisesse, aquele era o melhor momento para tentar contratá-lo.
Diante da polêmica, Cuca comunicou que o volante não fazia mais parte dos planos do Palmeiras para aquela temporada. “É um jogador que ele jogou só em grandes clubes, no Brasil e exterior. Jogou na Seleção, Copa do Mundo, em alto nível em grandes equipes, como está no Palmeiras, em alto nível, é um grande jogador. Natural que este tipo de jogador, com a personalidade grande e forte, não se contente com uma ou outra situação de não estar jogando.”
“Em uma conversa aberta, eu antecipei os problemas e o deixei à vontade para seguir a carreira, a vida dele que vai ser brilhante. Não foi afastado, apenas no que penso de equipe e composição de meio e ataque, como jogo, não encaixa a titularidade dele, a princípio. No futuro iria dar problema, não tenho dúvida, ele também não tem. Não é laranja podre, outras coisas que falaram. É um profissional preservado, não tenho nada a falar, mas na filosofia que trabalho hoje, não entendo a titularidade. A decisão foi tomada em conjunto com o Alexandre Mattos e com o presidente”, disse Cuca na época.
Felipe Melo foi afastado do elenco e colocado para treinar em horários alternativos. O jogador chegou a entrar com uma ação na Justiça alegando um tratamento discriminatório e que o clube demonstrava não ter mais a intenção de proporcionar os meios necessários para o prosseguimento de sua carreira – o camisa 30 ainda pediu para ser reintegrado ao time.
Para evitar problemas com a Justiça, a diretoria do Palmeiras ‘costurou’ uma reconciliação entre Felipe Melo e Cuca, e assim o volante foi reintegrado ao elenco. Em entrevista coletiva, o jogador negou pedido de desculpas ao treinador. “Não disse que pedi desculpas ao Cuca. Não é só Cuca e Felipe Melo. Tem o Palmeiras, que é maior que tudo. Tem diretor, treinador, funcionários do clube, que fazem nossa comida, cuidam da grama, os jogadores. Foi conversado o que tinha de falar. Falei com o Cuca, com o diretor, com todos. Me acertei com quem tinha de me acertar.”
“Tem certas coisas que a gente erra. O mais importante é assumir. Não tenho problema em pedir desculpa e perdão. Foi feito isso. Não me arrependo porque serviu de aprendizado para que não aconteça no futuro, Obviamente que não faria amanhã”, acrescentou.
Felipe Melo e Cuca não precisaram de muito tempo de convivência após a polêmica, isso porque Cuca foi demitido semanas depois devido aos resultados ruins e desempenho abaixo do esperado para uma equipe com um elenco caro e qualificado.
Jogador e treinador já se reencontraram em outras oportunidades desde 2017, mas nenhuma partida com um peso tão grande como o do jogo de sábado. Em 2018, pelo segundo turno do Brasileirão, o Palmeiras levou a melhor sobre o Santos de Cuca com uma vitória por 3 a 2. Já em 2019, pelo São Paulo, o técnico eliminou o time Alviverde na semifinal do Paulistão e ficou no empate no Choque-Rei do primeiro turno do Brasileiro, em jogo disputado no Morumbi.
