Palco de muitas glórias na história do Palmeiras, o antigo Palestra Itália acabou dando lugar para uma arena moderna, mas o seu legado ficou eternizado no futebol nacional. Antes mesmo do Palmeiras ser fundado, o campo já recebia partidas do Campeonato Paulista. Integrante de um espaço de lazer de uma amplitude imensa, – o chama Parque Antarctica – o Palestra Itália inicialmente pertencia à Companhia Antarctica Paulista, que alugava o seu campo para pequenos clubes.
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Referência em campos de futebol, o Palestra Itália recebeu o seu primeiro jogo no dia 3 de maio de 1902, quando o Mackenzie College superou o Germânia (atual clube Pinheiros) por 2 a 1, no debute da primeira edição do Paulistão na história. Inicialmente, o Germânia mandou seus jogos no Parque Antartica. Posteriormente, o América F.C passou a alugar o estádio diante diminuição de investimento dos antigos locatários. Iniciando suas atividades, o Palestra Itália (clube) deixou de mandar seus jogos na Vila Mariana e passou a ser sublocatário do espaço.
Após três anos atuando no estádio, o clube fez o que ficou conhecido como “Loucura do Século” e comprou o estádio por 500 contos de réis (cerca de R$ 65 milhões, segundo afirma o site oficial do Palmeiras). Deste montante, o clube quitou 50% à vista e parcelou o restante.
