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Panis em ação pela Ligier em 1996 (Pascal Rondeau / Allsport / Getty Images)
Em uma época que equipes íam e voltavam para a Fórmula 1, destaca-se a presença constante da Ligier, uma das mais marcantes escuderias entre as décadas de 1970 e 1996. Figura constante no grid dos tempos áureos da modalidade, a franquia acabou sendo substituída pela também francesa Prost, em 1996. Assim, encerrando um ciclo de 21 temporadas seguidas.
Principais pilotos da Ligier na Fórmula 1
A saber, durante esses 21 campeonatos, vários nomes passaram pela Ligier Sport. Como destaques, citamos 10 deles entre todas essas temporadas da escuderia francesa:
- Eddie Cheever, em 1982;
- Mark Blundell, em 1993;
- Andrea de Cesaris, entre 1984 e 1985;
- Martin Blundle, entre 1993 e 1995;
- Thierry Boutsen, nas temporadas de 1991 e 1992;
- Rene Arnoux, de 1986 até 1989;
- Olivier Panis, entre os anos de 1994 e 1996;
- Patrick Depalier, em 1979;
- Didier Pironi, em 1980;
- Jacques Lafitte, entre 1976 e 1982, além dos anos de 1985 e 1986.
Schumacher na Ligier
Além disso, nessas 21 disputas de Fórmula 1, a Ligier também é uma das equipes onde passou o heptacampeão Michael Schumacher, mas apenas como piloto de testes, em 1994, ainda da Benetton. Naquela época, os proprietários da equipe britânica, Flávio Briattore e Tom Walkinshaw, compraram a Ligier e usaram o carro da equipe francesa para testar o novo motor Renault.
Dessa forma, o atual campeão de 1994, Michael Schumacher, foi o responsável por fazer esse teste, realizado no circuito de Estoril, em Portugal. Na sequência, dois anos depois, Schumi acertou com a Ferrari e daí em diante é história.
Outras curiosidades da Escuderia
A Ligier contabiliza 322 largadas entre 1976 e 1996, tendo conquisstado nove vitórias, nove pole positions e 50 pódios em sua trajetória. Os números adotados pelos franceses sempre foram 25 e 26.
Os campeões Nelson Piquet e Alain Prost chegaram a ser especulados na equipe em 1992. O francês foi um pouco mais além, tendo testado um dos carros da Ligier.
O único brasileiro a correr pela Ligier foi Pedro Paulo Diniz em 1996. O piloto chegou a sofrer um grave acidente no GP da Argentina, quando o seu carro pegou fogo devido ao contato de combustível com o motor. Diniz saiu ileso.
