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LeBron James em ação durante jogo do Los Angeles Lakers (Sean M. Haffey/Getty Images)
LeBron terá uma opção de continuar sob contrato após a temporada de 2024-25
De acordo com o jornalista da ESPN dos Estados Unidos, Adrian Wojnarowski, em matéria publicada nesta quarta-feira (3), LeBron James assinou um novo contrato com o Los Angeles Lakers por dois anos, no valor de 104 milhões de dólares (equivalente a R$ 580,9 milhões). Conforme relatado por Wojnarowski, o vínculo inclui uma player option para a temporada de 2025-26 e uma cláusula que o impede de ser trocado para outro time.
LeBron retorna para a sua 22ª temporada na NBA, e este acordo torna-se basicamente de um ano, permitindo com que ele pense sobre o seu futuro nos Lakers e na liga na próxima intertemporada.
Além de James, apenas o armador do Phoenix Suns, Bradley Beal, atualmente tem uma cláusula de não-troca.
O contrato máximo de US$ 104 milhões colocaria os Lakers cerca de US$ 1 milhão (aproximadamente R$ 5,6 milhões) acima do novo limite punitivo salarial da liga, o que limitaria consideravelmente a flexibilidade do elenco da equipe. O agente de James, Rich Paul, CEO da Klutch Sports está planejando discutir com o gerente geral de Rob Pelinka sobre a possibilidade de aceitar cerca de US$ 1 milhão abaixo do máximo para manter Los Angeles abaixo do limite punitivo de US$ 188,9 milhões (em torno de R$ 1,055 bilhões).
Considerado um dos melhores jogadores na história da NBA, LeBron, que completará 40 anos em 30 de dezembro, é o único jogador a ultrapassar a marca de 40 mil pontos na carreira, além de ser o quarto em assistências, oitavo em roubos, oitavo em arremessos de três convertidos e terceiro em lances livres acertados.
Na última temporada, James se tornou o primeiro jogador a ser eleito a 20 Jogos das Estrelas, ultrapassando Kareem Abdul-Jabbar — o qual já havia passado no recorde de pontuação em todos os tempos — com o maior número na história da NBA. As 20 seleções All-NBA e 13 nomeações para a primeira equipe All-NBA de James também são as maiores marcas na história da liga.
Em 2023-24, LeBron registrou médias de 25,7 pontos, 7,3 rebotes e 8,3 assistências por jogo, com 39 anos de idade. Apenas ele, Nikola Jokic e Luka Doncic foram os únicos jogadores a acumularem médias de 25, 7 e 8 na NBA na temporada passada.
