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Antes do Grande Prêmio da Hungria, o piloto Sebastian Vettel anunciou sua aposentadoria da Fórmula 1. O alemão decidiu parar ao final da temporada de 2022. Ainda que sua passagem na Aston Martin tenha sido decepcionante, Vettel certamente será lembrado como um dos pilotos mais históricos do esporte.
O tetracampeão mundial teve grande sucesso na Red Bull, onde venceu todos os seus campeonatos de pilotos em anos consecutivos na F1, de 2010 a 2013. Além disso, Vettel ainda detém o recorde de ser o mais jovem Campeão do Mundo, porque conquistou seu primeiro título em 2010 com apenas 23 anos e 98 dias de idade; nem Max Verstappen alcançou tal façanha.
Ao longo de sua carreira, o piloto alemão ganhou 53 Grandes Prêmios no total; seu primeiro triunfo foi no Grande Prêmio da Itália de 2008, com a Scuderia Toro Rosso (hoje Alpha Tauri). A estreia de Sebastian Vettel na F1 aconteceu em 2007 no Grande Prêmio dos Estados Unidos, onde substituiu Robert Kubica pela BMW. Depois de marcar pontos, ele se tornou o primeiro adolescente a conseguir um ponto final no esporte.
E, no entanto, seu destino na Fórmula 1 poderia ter sido totalmente diferente – se ele não tivesse se juntado à Toro Rosso e depois à Red Bull, algo que o próprio Vettel revelou que quase aconteceu.
Vettel na Mercedes F1 poderia prejudicar posterior contrato com Hamilton
Em 2007, o alemão estava procurando uma vaga para 2008, com seu contrato com a BMW e Red Bull ainda por renovar. Vettel dirigiu-se ao chefe da equipe Alpine, Otmar Szafnauer, que na época era o chefe da Honda F1.
De acordo com o jornal “Bild”, da Alemanha, Vettel disse a Szafnauer em 2007: “Em breve terei duas semanas sem contrato com a Red Bull ou BMW. Você está interessado em me contratar?” O rumor é que Szafnauer foi diretamente a Gil de Ferran, então diretor esportivo da Honda, para informá-lo de que a equipe japonesa tinha a chance de assinar com Vettel, mas que isso precisava ser feito urgentemente.
Porém, no final, Vettel foi para a Toro Rosso; contudo, se ele tivesse assinado pela Honda, talvez tivesse corrido pela Brawn GP e depois, naturalmente, pela Mercedes, o que teria posto em dúvida a contratação de Lewis Hamilton; o fato, porém, é que Hamilton está consolidado na Mercedes hoje.
Ademais, Szafnauer disse ao “Bild” que ligou para Vettel após seu anúncio de aposentadoria da Fórmula 1, acrescentando que o piloto de 35 anos tem um “grande coração”.
“Liguei para ele; assim, lhe desejei tudo de bom para o futuro. Quando você o conhece como pessoa, vê que é um ótimo sujeito, com um grande coração”, disse ele.
