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George Russell foi o escolhido pela Mercedes F1 para substituir Valtteri Bottas em 2022. O britânico de 23 anos, formado pelo programa de desenvolvimento da escuderia alemã, fez uma boa temporada de 2021 com a Williams.
No entanto, para Joylon Palmer, ex-piloto da Fórmula, havia uma opção melhor para acompanhar Lewis Hamilton na Mercedes no mundial deste ano. Trata-se de Lando Norris, outra promessa da categoria, qua atualmente corre na McLaren. Palmer fez essa declaração durante o podcast Checkered Flag.
Após o comentarista Jack Nicholls apontar a preferência por Lando, o ex-piloto da Renault concordou na hora: “Vou com o Lando! A maneira como ele segurou Lewis Hamilton no final do GP em Sochi foi inacreditável”.
Palmer ainda completa: “Então começou a chover e ele ainda ficou na pista com problemas, mas mantendo Hamilton para trás. Acho que foi uma coisa realmente lendária de Norris”.
Russell ou Norris na Mercedes?
Enfim, além do desempenho marcante apontado por Palmer em Sochi, Lando Norris ainda conseguiu um pódio no GP de Monza. Na ocasião, ele terminou em segundo, atrás do companheiro de McLaren, Daniel Ricciardo.
O britânico de 22 anos (e um ano mais novo que George Russell) ainda conseguiu mais três pódios na última temporada. Sendo assim, terminou o mundial à frente de Ricciardo e até mesmo de Charles Leclerc, da Ferrari. Norris foi, portanto, o 6º colocado, com 160 pontos somados.
Russell, por outro lado, não teve tanto sucesso pilotando o carro da Williams — que era bem inferior ao da McLaren. O agora piloto da Mercedes marcou 16 pontos no total, sendo nove deles pela segunda colocação no GP da Bélgica.
Aquela corrida, contudo, acabou após somente três voltas devido a uma forte chuva. Sendo assim, apenas metade dos pontos foram dados aos pilotos. Russell encerrou 2021 com a 15ª colocação geral da F1.
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