Valores e tempo de contrato são pré estabelecidos pela NFL em acordo com a NFLPA
Os futuros jogadores da NFL não sabem como será seu futuro profissional até o momento do Draft. No entanto, eles já tem uma noção de como serão seus contratos. Em acordo da NFL com a Associação dos Jogadores da NFL (NFLPA) os valores de contrato – bem como tempo – são pré estabelecidos.
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Esse valor obedece uma tabela pré determinada com base em cálculos vinculados ao teto salarial da próxima temporada. Ela também estima o valor do bônus que pode ser oferecido ao jogador e o salário do jogador no ano em que foi draftado.
Sendo assim, os jogadores draftados recebem um salário de acordo com a posição em que foram escolhidos: a primeira rodada detém os contratos com valores mais altos, enquanto a sétima tem os menores salários.
Por exemplo, o último selecionada na primeira rodada assinará um contrato de US$11 milhões, sendo US$ 2 milhões em seu primeiro ano. Já o primeiro escolhido da sétima rodada assina contrato de US$ 2,7 milhões, para um salário de US$649 mil em seu primeiro ano.
Além disso, o tempo de contrato também já é definido. Na primeira rodada, os jogadores assinam um contrato de quatro anos com a equipe, tendo opção de aumentar para um quinto ano. No entanto, a escolha deve ser confirmado entre o terceiro e o quarto ano do vínculo.
Jogadores que forem selecionados entre a segunda e a sétima rodada assinam contrato de quatro anos, sem opção de um quinto ano. E jogadores que não são draftados ainda tem a chance de entrar na NFL como agentes livres, ou free agent. Quem for por esse caminho terá, no máximo, 3 anos de contrato.