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Ao morar na Itália durante a infância, Kobe Bryant passou a ver Oscar Schmidt e se encantou: “O brasileiro se tornou um ídolo meu”
Falecido neste domingo (26) em um acidente aéreo, Kobe Bryant foi um dos maiores jogadores de basquete de todos os tempos. Cinco vezes campeão da National Basketball League (NBA) e bicampeão olímpico, o norte-americano era fã de um atleta brasileiro. Trata-se de Oscar Schmidt, o “Mão Santa”.
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Kobe Bryant, em diversas oportunidades, falou o quanto era fã de Oscar Schmidt. O então garoto norte-americano conheceu o Mão Santa quando tinha seis anos, na Itália. “Meu pai, Joe, fora jogar no país. Lá acompanhava os jogos do Campeonato Italiano e vi um jogador que era desconhecido nos Estados Unidos, mas sem dúvida, tinha um grande talento: Oscar”, declarou pouco antes da eleição do brasileiro para o Hall da Fama do Basquete. À época, o Mão Santa jogava no país. Na Bota, o brasileiro atuou no Juvecaserta e no Pavia. No país, foi bicampeão da segunda divisão local (uma por cada clube) e campeão da Copa da Itália pelo primeiro clube.
“Eu cresci na Itália, assistindo aos jogos de Oscar Schmidt, e ele se tornou um ídolo meu. Era um jogador excelente. Conversei com ele em Londres. Tive a chance de falar um pouco com ele. Eu realmente gostava de vê-lo jogar quando eu era criança”, continuou Kobe Bryant.
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Kobe Bryant é um dos indicados ao Hall da Fama do Basquete em 2020 e sua morte causou uma série de homenagens no Twitter.
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